Visita Cascia

VISITA CASCIA

La Val Nerina è un’alta vallata che si incontra risalendo da Terni il corso del fiume Nera, che discende dai monti Sibillini. La Valle, nella sua grandiosità, ricorda molto i paesaggi dell’arco alpino. A pochi chilometri da questa splendida e incontaminata località, lungo la via che porta a Visso, facendo una piccola deviazione è possibile visitare l’incantevole abbazia di San Pietro in Valle. Le origini di questo luogo di culto e di ritiro, che sprigiona un’intensa spiritualità, sono antichissime e risalgono al 728 e all’opera del Duca di Spoleto Faraoldo II. Prima di allora, in quel luogo sorgeva un eremo più antico. Il monastero però fu distrutto in occasione di una incursione dei Saraceni nel IX secolo. L’opera di ricostruzione iniziò però nel 996 e fu completata nel 1016 da Enrico II. L’abbazia visse un periodo di grande ricchezza, dovuta soprattutto alle ingenti donazioni di nobili e delle comunità locali. Un inesorabile declino però ebbe inizio nel XII secolo. Nonostante ciò, il monumento è ben conservato e in esso è possibile vedere assai ben illustrata tutto lo sviluppo dell’arte medievale. Le pareti laterali della chiesa, ad una sola navata, conservano infatti uno dei cicli pittorici più importanti dell’arte pittorica romanica in Italia, non privi di influenze bizantine. La realizzazione di tali affreschi risale alla fine del XII secolo. Da vedere anche il campanile del XII secolo e il bellissimo Chiostro a due ordini, edificato nello stesso periodo.

Strettamente legate al turismo religioso, in quanto hanno dato i natali a due delle maggiori figure mistiche di tutte la cristianità, Cascia e Norcia vantano migliaia di visitatori all’anno e sorgono nelle vicinanze dell’Alta Val Nerina.

La città di Cascia affonda le sue radici in un antico centro di epoca romana ed è famosa per aver dato i natali, nel vicino borgo di Rocca Porena, a Santa Rita.

Nel pieno centro della ridente cittadina troviamo la chiesa di San Francesco, costruita nel 1424 su di un tempio preesistente del XIII secolo, del quale è ancora visibile il portale. Al suo interno custodisce preziosi affreschi di Bartolomeo di Tommaso da Foligno del 1460 e un affresco di Nicola da Siena dello stesso periodo.

Lo splendido coro ligneo in stile gotico è invece del XIV secolo.

La chiesa più antica di Cascia è però la chiesa di Santa Maria. Si crede che risalga all’856. L’impianto originario è purtroppo stato cancellato dai diversi terremoti che hanno sconvolto queste valli nel corso dei secoli e i conseguenti rifacimenti. La chiesa conserva, tra le altre opere, una “Deposizione” realizzata da Nicola da Siena.

Poco fuori la Porta Orientale è situata la chiesa di Sant’Antonio Abate, risalente al XV secolo. Al suo interno si trovano, affrescate nel presbiterio, scene della vita di Sant’Antonio eseguite dal Maestro del Transito nel XV secolo.

Di moderna costruzione è invece la basilica di Santa Rita, ubicata in fondo al viale che porta il nome della Santa che qui ebbe i natali. La chiesa venne edificata nel 1947. l’altare maggiore è opera dello scultore Giacomo Manzù, risalente però al 1981.